Par Caitlin Rosemann

AT Still University - École de médecine dentaire et de santé bucco-dentaire du Missouri

Saviez-vous que l'émail dentaire est la substance la plus dure du corps humain? L'émail est la couche externe protectrice de nos dents. Les bactéries présentes dans notre bouche utilisent le sucre que nous mangeons pour fabriquer des acides qui peuvent user cette couche protectrice et former une cavité. Une fois que l'émail est parti, il ne repousse pas. C'est pourquoi votre dentiste et votre hygiéniste dentaire vous disent toujours de vous brosser les dents avec un dentifrice fluoré et de nettoyer entre vos dents! Vous pouvez en savoir plus sur les caries et comment les éviter ci-dessous.

Qu'est-ce qu'une cavité?

Une carie est un trou dans votre dent. Une cavité à un stade précoce peut ressembler à une tache blanche, qui peut être guérie. Au fil du temps, cela ressemblera à une tache brune ou noire. Les cavités peuvent être minuscules ou grandes. Les caries peuvent se former à de nombreux endroits, mais elles se forment souvent sur le dessus de vos dents où vous mordez et entre vos dents, là où la nourriture reste coincée. Les caries non réparées peuvent provoquer une sensibilité, des douleurs, des infections et peuvent même vous faire perdre vos dents. La meilleure façon de garder vos dents et de les garder en bonne santé est de prévenir les caries.

Quelles sont les causes des caries?

Vos dents sont-elles parfois «floues» après un repas? Remarquez-vous que lorsque vous vous brossez et utilisez la soie dentaire, cette sensation de flou disparaît? Lorsque nous ne brossons pas et ne passons pas de fil dentaire, les bactéries et les aliments que nous mangeons s'accumulent et forment une substance collante appelée plaque (plak).

Tout au long de la journée, les bactéries se nourrissent des aliments que nous mangeons. Lorsque nous mangeons ou buvons du sucre, les bactéries dans notre bouche l'utilisent pour vivre et produire de l'acide. Cet acide reste sur nos dents et attaque la surface externe de nos dents. Au fil du temps, l'acide use nos dents, provoquant une carie.

Pour comprendre comment une cavité se forme, regardons ce qui compose une dent. L'émail est le revêtement extérieur dur qui protège nos dents. Sous l'émail se trouve la dentine. La dentine n'est pas aussi dure que l'émail. Cela facilite la propagation et l'agrandissement des cavités. Sous la dentine se trouve la pulpe. La pulpe est l'endroit où vivent les nerfs et l'approvisionnement en sang de la dent.

Si une cavité n'est pas réparée, les bactéries peuvent voyager de l'émail à la dentine et atteindre la pulpe. Si les bactéries de la cavité pénètrent dans la pulpe, cela devient une infection.

Les infections dentaires peuvent être graves et potentiellement mortelles si elles ne sont pas traitées. Consultez votre dentiste immédiatement si vous remarquez l'un des éléments suivants:

• Gonflement du visage ou de la bouche
• Rougeur dans ou autour de votre bouche
• Douleur dans la bouche
• Mauvais goût dans la bouche

Qui est à risque de caries?

Les enfants, les adolescents et les adultes peuvent tous être exposés à des caries. Vous pourriez courir un risque accru si vous:

• une collation entre les repas
• Mangez des aliments et des boissons sucrés
• Avoir des antécédents personnels et / ou familiaux de caries
• Vous avez des dents fissurées ou ébréchées
• Prenez des médicaments qui causent la sécheresse de la bouche
• Avoir subi une radiothérapie de la tête ou du cou

Comment les caries sont-elles traitées?

Les caries doivent être traitées par un dentiste. Un dentiste est formé pour voir les caries. Une cavité à un stade précoce peut être réparée avec du fluor. Si la cavité est plus profonde, la seule solution peut être pour le dentiste de retirer la cavité et de remplir la zone avec un matériau de couleur argent ou blanc. Si une dent a une grande cavité, elle peut nécessiter un traitement plus compliqué.

Comment réduire mon risque de caries?

• Boire de l’eau contenant du fluor
• Brossez-vous avec un dentifrice fluoré 2 fois par jour
• Éloignez-vous des aliments et boissons sucrés, comme les bonbons et les sodas. Ne les sirotez pas et ne les mangez pas toute la journée. Si vous allez manger ou boire des choses sucrées, faites-le au moment des repas.
• Limitez les collations sucrées entre les repas
• Nettoyez quotidiennement entre vos dents
• Visitez votre dentiste régulièrement
• Des mastics peuvent être placés sur les dents postérieures pour mieux les protéger des bactéries causant des caries dans les rainures.